Con un caso de reclutamiento de un menor de edad cada dos días, este crimen de guerra se ha vuelto paisaje en Colombia. En el Día Internacional de las Manos Rojas, la Defensoría del Pueblo y organismos multilaterales insistieron en la gravedad de las cifras y reiteraron su llamado al Gobierno para que implemente barreras que eviten que los niños y niñas sean arrastrados al conflicto armado.Según cifras de la Defensoría, en 2025 se registraron 257 casos; un número significativamente menor al de 2024, año en el que se reportaron 651. El solo número, sin embargo, además del subregistro, no logra reflejar la realidad de desprotección de la niñez en los territorios, con un fuerte coletazo en los pueblos indígenas.Este fenómeno, perpetrado por grupos armados, se vale de la maleabilidad de los más jóvenes para entrenarlos, según inteligencia, como francotiradores, pilotos de drones y hasta explosivistas.En el caso de las niñas, cuyo número de víctimas aumentó 5 % entre 2024 y el año pasado, y que representan el 40 % del total de menores reclutados, son explotadas sexualmente y utilizadas tanto en la estrategia combativa como en la logística del día a día en los campamentos.“Esta fecha, que conmemora el aniversario de la firma del Protocolo Facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la participación de niños, niñas y adolescentes en los conflictos armados, es un recordatorio urgente e ineludible para todos los actores armados: las y los menores de edad deben estar fuera de la guerra”, dijo la defensora del Pueblo, Iris Marín, en el acto conmemorativo. La entidad advierte, además, un subregistro derivado del temor de las familias a denunciar y de la gobernanza criminal de los grupos armados que recurren a amenazas y otras formas de intimidación para silenciar a las comunidades.La estructura que más reclutó el año pasado, según la entidad nacional de derechos humanos, fueron las disidencias de ‘Mordisco’, con el 47,1 %; otras disidencias, con el 15,6 %; el Eln, con el 11,7 %; el ‘clan del Golfo’ o Ejército Gaitanista, con el 8,2 %; otros grupos y estructuras de crimen organizado, con el 7,7 %; las disidencias de ‘Calarcá’, con el 6,6 %, y la ‘Segunda Marquetalia’ (disidencia liderada por ‘Iván Márquez’), con el 3,1 %.Los diez departamentos en donde más se registró el fenómeno fueron Cauca, Antioquia, Chocó, Huila, Nariño, Norte de Santander, Valle del Cauca, Arauca, Bolívar y Guaviare.”Este día es el de las manos rojas. Nos pintamos las manos de rojo y decimos las niñas y los niños: ¡no vamos a ir a la guerra!, tenemos un plan mejor que eso, y el plan es el que cada uno de ustedes quiera hacer. De pronto tenemos dificultades a veces, problemas, situaciones que les dicen que no puede ser posible, pero cuenten con que, con su esfuerzo, la institucionalidad y su familia, van a poder adelantar sus planes y desarrollarse de una manera diferente a la violencia o a estar en la guerra”, agregó Marín. Sara Valentina Quevedo DelgadoRedacción Justicia